沈炼连忙扶起道：“我不过一介草民，年千产切莫折杀。”
年永康一脸敬仰道：“老大人不畏强权，冒死弹劾严贼。乃天下之忠臣义士也，大名早在弟兄们间传开，今日得见实是三生有幸！”说罢又拜下去。
沈炼再三扶起。便教两个儿子替自己向年永康还礼。年永康也让老婆迎接沈夫人到内宅安置，宰猪买酒，款待沈炼一家，当夜便好说歹说，劝他们留宿一宿。
沈炼其实是不想住在他家的，虽然当初被迫委身锦衣卫，但身为读书人，他对厂卫有着本能的反感，如今终得逃脱樊笼，实不想再跟这些人有什么瓜葛了。但这年永康盛情难却，再推辞就有些不识抬举了，只好凑合着过了一宿。
第二天一早，便起身出去转，年永康要陪他，却被他婉言拒绝，只带着二儿子沈襄出去了。爷俩一个白玉在宣府大街小巷上转悠，四处打听是否有房子可以租赁。谁知房子到是有，房租却贵得吓人，竟比在北京城还要贵。
中午时爷俩在外面一人吃了碗哨子面，结账时又吓了一跳，足足要他们三十文钱。沈炼当时就急了，但人生地不熟的，想想只好照单付钱，可实在想不通。这地处偏远的宣府，为何什么都贵得吓人呢？
爷俩转了一天。碰了一鼻子灰，只好再回年永康家，年永康仍旧热情款待，让沈炼颇不好意思，对他也不那么抵触了。吃过饭，上了茶，年永康才问道：“老大人今日出去作甚？”
沈炼叹口气道：“我要寻所房子，安顿老谁成想贵处的租金奇高，比我在北京城租的房子都贵许多。”顿顿又道：“还有物价也高，真不知是为何？”他其实身上有钱，沈默当初所赠还没花完，陆炳又有丰厚的程仪奉上。但考虑到日后儿子们要读书，自己又没了俸禄，还是得精打细算过日子才行。
“老大人有所不知。”他算是问对人了，年永康笑道：“宣大是咱们大明与蒙古人交界的地方，那些蒙古人继续我大明的盐铁茶布，以及一切生计用品，而他们所养的马牛羊驴也是大明所急需。虽然官方的互市时断时开，但私下的民间贸易，却从没停息过片刻，数不清的山西商人涌到宣大，在这里开设商号，到买到卖，了大财！”说着有些得意道：“别看这宣府城池破旧，可要比起财富来，怕是连苏杭也不敢说富甲天下。”
“还真看不出来。”沈炼惊奇道：“这么多财主住这儿，物怜肯定是水涨船高的。”
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