整个公主府大厅，此时已点起数百支红烛，将整厅照亮如有白昼，过道正中铺着波斯地毯，直通主案，两侧按仕子聚会一般，前后三排，摆满桌案小几。
太监、宫女、下人们鱼贯而行，为来客传菜。
酒是绍兴女儿红，度数不高，却绵软爽口，菜品是京中富贵楼大厨包办，色、香、味俱佳。
主案右侧，几名识字宫女桌前已铺好笔墨纸砚，只等在坐众才女吟出绝美佳句，以便传看。
元春作为宾客中身份地位最高者，坐于左侧首位，克莱尔、晴雯、抱琴则坐于元春身后。
从厅内一角传来的婉转低沉琴音，靡靡动人。
和顺公主或是参加宴会较多，如此模仿男子设宴，却也别添一分韵味。
虽非能如男子般淡雅清俗，此时案前或三五之人互相交头，浅浅低语，或娇声祝福敬酒，亦也算是另样热闹非凡。
本就都是高门大户，官宦权贵家中女子，对这些使银便能买来的酒菜吃食并不上心，女孩家本就要保持身材，用的更是不多，除相遇旧交好友之时，会遥遥举杯，浅饮一口，算是相叙，多只是浅尝两口自己喜爱之食，便停杯止箸，欣赏案前过道之上的女妓妙舞。
豪放一些的女子，会学男人一般，品鉴一番舞女的身姿、丽容，以及舞姿优美于否，动作是否生硬，扭腰是否自然，踢腿能否笔真，更有甚者，拍掌以示赞许。
贾政对选谁并无太多意见，见宋清然已经应下，愿二选其一，便算放下心事，又与宋清然交杯换盏起来。
赵姨娘虽有些心急，方才插话已引得贾政不悦，只得端杯陪着二人饮酒，虽不似贾政与宋清然次次杯尽，每每只饮半杯，此时亦有些微醉，使得面色更为潮红诱人。
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