门上的匾额残破不堪，看不出写得什么，只知是两字，首字的起笔似是“养”字的羊字头，再加上门外瘫坐的老汉，看来确是养济院无疑。
“有人在吗？”耿照举手叩门。
门内传来空洞的回音，稍一用劲，沉重的铁梨木门扇“咿”的一声滑开，门后竟无横闩。“里边没人啦，全都是鬼！”背后传来老汉含混不清的豪笑，带着粗鄙与恶意：“怕死就别进去啊，蠢物！”
耿照知老人身子不便，不与他计较，犹豫不过刹那，径自推门。门缝一开，衰腐之气顿时涌出，一阵风吹起漫天黄叶；耿照以手遮面，跨过高槛一路走过中庭，正要打开内堂之门，不料“匡当”一声，同样无闩的门扉猛被怪风吹开，浓烈的异味扑面而来，赫见堂中乌木层迭，竟是满满的棺材！
耿照本能后跃，身后无数黄影泼喇作响，随手一抓，飞的哪是什么黄叶？全是冥纸！门外老汉大笑：“都说是鬼了，偏你这蠢物不信！”耿照抓落冥牒，抬见内堂匾上刻有“义庄”二字。“义”字起笔与“养”字一模一样，因而一时失察，遭老汉愚弄。
正要开口，一名中年汉子跑过来，低道：“阿爷，这儿风大，咱们回去歇息。”不由分说抱起老汉往外走。老人兀自骂骂咧咧，挥舞柳束打他头脸。中年人乖乖由他抽打，不敢违抗。
耿照一路追出，喊道：“大叔请留步！请问养济院在什么地方？”
老汉回头笑骂：“在你婊子姥姥家！你脑子不好使了，赶着上养济院等死么？哈哈哈哈，蠢……喂！你停下做什么？快跑啊！”连抽几下，“脚力”却一动也不动，眼睁睁看耿照从容走近，气得朝他面上吐唾。
“阿爷！”中年人低道：“别这样。人家是客，没恶意的。”
“没你的死人头！”老汉吐耿照不着，索性转头，“呸”的一声，唾在自家晚辈面上，笑容充满恶意。“有你这么蠢的货！人还没追上，自个儿停下做甚？”
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