册页边缘泛着使用频繁的微光，里面记录的，是安西这庞大机器过去半年乃至更久以来的核心数据与未来规划。
尽管心知其中内容关乎万千人生死与未来格局，压力如山，但我面上依旧波澜不惊，只是伸手，故作镇定地缓缓翻开最上面一册的扉页。
目光扫过桌边一张张或熟悉、或敬畏、或期待的面孔，我清了清嗓子，声音不高，却清晰地传遍室内每一个角落：“诸位，今日能聚齐于此，殊为不易。过去半年，乃至更久，大家追随本少主，奔波劳碌，殚精竭虑，辛苦了。”话音刚落，坐在我左手边第一位的韩玉几乎是条件反射般，“腾”地一下率先起立，身姿笔挺如松，声音洪亮而短促：“全体——起立！”“哗啦——”一阵桌椅轻响，桌旁所有人，无论文武，无论资历深浅，齐齐应声起身，动作整齐划一，面向我，微微低头，以示敬意。
肃杀之气，油然而生。
我随意地摆了摆手，脸上露出一丝和煦的笑意：“都坐，放轻松些。今日是议事，不是点兵。不必如此拘礼。”众人这才依言坐下，气氛稍缓，但那份恭敬与专注丝毫未减。
我干咳了两声，指尖敲了敲桌面，语气带着一丝无奈的笑意：“行了，那些虚礼客套就免了。咱们直奔主题，一项一项来。”我收敛笑容，目光变得锐利而专注，开始进入正题：“首先，要说的，是过去这半年。”我的手指划过面前文书的某一行数据，“我朔风军，从一支只能剿剿山匪、或者在庆典上走走队列的‘花架子’，浴血奋战，连番恶战，如今已成为能灭龟滋、破波斯，立下不世之功，足以和镇北军相提并论的虎狼之师！”我的声音带着自豪，也带着对在座众人的认可，“此等蜕变，在座诸位，功不可没！”众人眼中都闪过亮光，腰杆不自觉地挺得更直。
我话锋一转，目光越过众人，落在了坐在右侧中段、此刻正微微低着头、神色复杂的薛夫人身上。
“但是，在这里，我要特别感谢一个人。”我刻意顿了顿，让所有人的注意力都集中过去，“如果没有她源源不断的财力支持，没有她将安西银行经营得滴水不漏，为我军提供最坚实的后盾，我们的士兵可能还穿着破旧的皮甲，拿着生锈的刀剑。朔风军，绝无可能拥有如今这般精良的装备，成为令敌人闻风丧胆的百战精兵！”“薛夫人，”我直接点出她的名字，语气郑重，“请受韩月一谢。”薛夫人浑身一震，猛地抬起头，脸上写满了难以置信。
方才在门口被我严厉呵斥、在密室内被我冷漠对待的委屈尚在心头，此刻却骤然听到如此高的评价和公开致谢，巨大的反差让她的眼眶瞬间就红了，泪水在眼眶中打转，混合着惊愕、欣喜、委屈，以及一丝如释重负。
她张了张嘴，似乎想说什么，却一时哽咽。
我没有给她推辞的机会，转头看向侍立在主位侧后方的玄悦，吩咐道：“玄悦，记下。赏薛夫人——白银三千两，健仆百人，镇北城内上等府邸一座，城外良田千顷，西域良马百匹，牛羊各五百头。”我略一沉吟，抛出了一个更具份量的特许，“另，特许薛夫人自建幕府，设属官，掌文书，秩比镇北司二级文官。”这份赏赐不可谓不厚重，尤其是“自建幕府”一项，几乎是将薛夫人抬到了近似一方小诸侯的地位，拥有了一定的独立行政班底。
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