宴席上，番王大摆金银珠宝，堆满了十几个箱笼，笑着对宝玉说：“公主既已入了本王的后宫，你们回去也好向天朝交差，这些算作赏赐！”
宝玉连忙谢恩，心中却暗自松了一口气。探春站在一旁，偷偷瞥了侍书一眼，见她虽脸色苍白，却强撑着笑容回应番王，心中既酸涩又欣慰。
临别时，探春与侍书在王宫后院偷偷相会。
两人相对无言，泪水却已流了满面。
侍书紧紧握住探春的手，低声道：“姑娘，奴婢会好好活着，你也要……保重。”
探春哽咽着点头，强忍住不让自己崩溃：“侍书，谢谢你……你母家我会安排好，绝不会亏待他们。”
两人拥抱良久，才在翠墨的催促下分开。探春转身登船，眼泪模糊了视线，却不敢回头。
返航的船上，探春与宝玉终于松了一口气。宝玉握着她的手，柔声道：“三妹妹，我们终于自由了。”
探春靠在他肩头，露出一抹久违的笑：“二哥哥，只要能和你在一起，我什么都不怕。”【批：叹叹，此真情，兄妹之情，姊娣之情，爱人之情混为一体，纵然是火海刀山，亦不可分离二人也。】
船行数日，风平浪静，宝玉与探春沉浸在重获新生的喜悦中，夜夜同榻，诉说心事，憧憬未来。
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