“几位先生，这倒是奇了。满城皆遭劫掠，何以独此酒楼安然无恙？莫非是铜墙铁壁，乱兵不敢犯？”
几位乡绅交换了一下眼神，周文焕上前一步，捻须低声道：“回王爷，此楼确实无人敢动。它……乃是谢小姐的产业。”
“谢小姐？”我眉梢微挑，“可是杭州钱塘谢氏？”
“正是。不过并非主支，算是旁系远亲。”旁边一位姓钱的乡绅补充道，“但此楼得以保全，倒不全赖谢氏名头。”
“哦？此话怎讲？”
周文焕解释道：“这位谢小姐，名唤谢晚晴，是位极有手腕的奇女子。她经营这醉仙楼，法子与别家不同。寻常酒楼视军汉为麻烦，她却反其道而行之。对城中驻军，无论是先前虞景炎的人马，还是过往客军，她酒楼卖的酒菜，价格总比市价低上一两成，有时甚至允许熟识的低级军官和兵士赊账，待其发了饷银再来偿还。那些丘八手里有了闲钱，又无家室拖累，往往挥霍起来比寻常百姓大方得多。久而久之，这醉仙楼就成了军中上下最爱光顾的消遣处，生意反而极好。”
钱乡绅接着道：“不止如此，谢小姐还懂得放长线。若有军官手头紧，或需钱打点、应急，她也能酌情借贷，利息往往比别处公道。甚至……听说她还曾通过些门路，帮虞景炎的军队采办过部分粮草军需。如此一来，这醉仙楼在合肥，可谓是黑白两道、官军百姓都得卖几分面子。莫说寻常乱兵不敢来抢，便是有些头脸的军官，也要给她几分薄面，维持着这条‘财路’和‘便路’。今日之乱，那些失了管束的乱兵红了眼，但多年积威和下意识的顾忌，恐怕也是他们绕过此楼的原因之一。”
我听着，眼中兴趣更浓。
乱世之中，能有如此生存智慧与经营手段，将危机化为依仗，这谢晚晴，倒真是个妙人。
这已不是简单的商贾之道，近乎一种精妙的势力平衡术。
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